Propóleo sin alcohol: qué opciones hay y en qué se diferencian

Sí, existe propóleo sin alcohol: se vende como extracto acuoso, extracto glicerinado, extracto en aceite, extracto seco en cápsulas o propóleo en bruto. Lo que cambia es cuánto del propóleo logra pasar al producto. Las resinas del propóleo se disuelven bien en alcohol y mal en agua, así que una versión sin alcohol suele llevar menos compuestos del propóleo, salvo que use otro solvente o un proceso especial. Abajo te contamos cada alternativa, qué dicen los estudios y por qué la que vendemos nosotros es una tintura con alcohol.

¿Por qué la mayoría del propóleo líquido lleva alcohol?

Porque el propóleo es, en buena parte, resina. Las abejas lo arman con resinas de brotes y cortezas, cera y sus propias secreciones, y lo usan para sellar rendijas dentro de la colmena. Esa resina no se lleva bien con el agua. Si echas un trozo de propóleo a un vaso, queda flotando y el agua apenas se tiñe.

El alcohol sí la disuelve, junto con los flavonoides y los ácidos fenólicos que el propóleo trae de las plantas. Por eso la forma clásica de extraerlo es la maceración en alcohol, que contamos paso a paso en cómo se hace la tintura de propóleo.

Un estudio con propóleo de Beijing lo midió de forma directa. Extrajeron la misma muestra con agua y con mezclas de agua y etanol de distinta graduación. Con agua sola, el rendimiento fue de 1,8% del peso del propóleo. Con etanol al 75%, fue de 47,6%. El contenido de fenoles totales también fue el más bajo en el extracto con agua y el más alto en el de 75% (Sun, Wu, Wang y Zhang, Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine, 2015). Es propóleo chino, con otra flora, pero la tendencia se repite en casi toda la literatura.

¿Qué tipos de propóleo sin alcohol existen?

En el mercado vas a encontrar cinco formatos principales. Cada uno resuelve el problema del agua de una manera distinta.

Del bruto y el granulado hablamos en detalle en propóleo en bruto, granulado o tintura.

¿El propóleo sin alcohol tiene lo mismo que la tintura?

Depende del solvente, y la diferencia puede ser grande. Un equipo de universidades de Lituania preparó extractos del mismo propóleo con agua, con aceite de oliva y con etanol al 70%, y también versiones de agua y de aceite a las que sumaron polietilenglicol 400, un solvente de uso farmacéutico. Después midieron los compuestos fenólicos totales de cada uno (Kubiliene y colaboradores, BMC Complementary and Alternative Medicine, 2015).

Los resultados, en miligramos equivalentes de ácido gálico por mililitro:

• Etanol al 70%: 12,7
• Agua con polietilenglicol: 10,7
• Aceite con polietilenglicol y agua: 9,5
• Agua sola: 1,6
• Aceite de oliva solo: 0,5

La lectura es simple. El agua sola y el aceite solo sacaron muy poco del propóleo. Cuando les agregaron un solvente que ayuda a disolver la resina, los extractos sin alcohol quedaron cerca de la tintura. Además, algunos flavonoides que sí aparecieron en el extracto con etanol no se detectaron en el extracto de agua.

Con la glicerina pasa algo parecido: disuelve mejor que el agua y peor que el alcohol. No encontramos un estudio comparativo que nos dé una cifra confiable para un glicerinado, así que no ponemos número.

¿Cómo leer la etiqueta de un propóleo sin alcohol?

Como el solvente define cuánto propóleo quedó en el frasco, la etiqueta pesa más que la palabra «sin alcohol» del frente. Fíjate en esto:

1. El solvente. Agua, glicerina, aceite, polietilenglicol. Si la etiqueta solo dice «extracto de propóleo», pregunta con qué se hizo.
2. La concentración de propóleo. Cuánto propóleo o cuánto extracto seco hay por volumen. Un porcentaje sin explicar no sirve de mucho.
3. El origen. La flora de cada zona cambia la composición del propóleo, así que importa saber de dónde viene.
4. Conservantes y fecha. Un extracto con agua se echa a perder más fácil que uno con alcohol, y por eso muchos llevan conservantes. Revisa el vencimiento y cómo guardarlo una vez abierto.
5. El modo de empleo. Ahí va la indicación de uso. Cada producto tiene la suya y no se puede trasladar de una marca a otra.

Si todavía estás eligiendo formato, en propóleo en gotas, spray, cápsulas o caramelos comparamos las opciones ya preparadas.

¿Por qué vendemos propóleo con alcohol?

Te lo decimos derecho: nuestra tintura lleva alcohol y queda con 30% de graduación. La elegimos así por dos razones. La primera es la que muestran los estudios de arriba: el alcohol es el solvente que mejor saca la resina del propóleo por sí solo. La segunda es la conservación. Un extracto en alcohol se mantiene estable en un frasco cerrado y lejos de la luz, porque el propio alcohol lo conserva.

Eso no la hace la opción para todo el mundo. Si no consumes alcohol, por convicción o por indicación médica, una tintura no es para ti, y es razonable buscar un formato sin alcohol con la etiqueta clara. Preferimos que compres el producto que te sirve antes que uno nuestro que no puedes usar.

Antes de usar cualquier propóleo

Con alcohol o sin él, el propóleo puede causar reacciones alérgicas. Si tienes alergia a productos de la colmena como la miel, el polen o las picaduras, o si estás en algún tratamiento, consulta a un profesional de la salud antes de usarlo. Lo explicamos con más detalle en quién debería consultar antes de tomar propóleo. Sobre cantidades no damos cifras: la indicación está en el modo de empleo de cada envase.

Preguntas frecuentes

¿Existe propóleo sin alcohol?
Sí. Se vende como extracto acuoso, extracto glicerinado, extracto con otros solventes, cápsulas de extracto seco y propóleo en bruto o granulado. La diferencia está en cuánto propóleo logra pasar al producto, que depende del solvente.

¿El propóleo sin alcohol es más débil que la tintura?
Si se hizo solo con agua, en general sí. En un estudio lituano, el extracto con agua sola tuvo cerca de ocho veces menos compuestos fenólicos que el extracto con etanol. Con un solvente como el polietilenglicol, la diferencia se achicó bastante.

¿Qué es el propóleo glicerinado?
Es propóleo macerado en glicerina vegetal, sola o mezclada con agua. Tiene sabor dulzón y disuelve más resina que el agua, aunque menos que el alcohol.

¿Se puede disolver propóleo en bruto en agua o en té?
No. La parte resinosa no se disuelve en agua: los trozos quedan flotando y con agua caliente se ablandan y se pegan al vaso.

¿El propóleo en cápsulas tiene alcohol?
Las cápsulas suelen llevar extracto seco. En algunos casos el extracto se hace con alcohol y después se evapora. La etiqueta o el fabricante te pueden decir cómo se obtuvo.

¿Cuánto alcohol tiene la tintura de propóleo de ApiMan?
El producto terminado queda con 30% de alcohol. Si no consumes alcohol, te conviene un formato sin alcohol.

El propóleo que vendemos

Nuestro propóleo en gotas es una tintura madre hecha con propóleo de apicultores de la Región del Biobío con comercio justo local, de flora nativa. Macera 45 días, queda con 30% de alcohol y se envasa en frasco gotario de 30 ml. El color y el sabor pueden cambiar de una cosecha a otra, porque dependen de las plantas que visitaron las abejas. Agítalo antes de usarlo y sigue el modo de empleo del envase.