¿El propóleo se vence? Cómo conservar la tintura en casa

Sí, el propóleo se vence: la tintura trae una fecha de vencimiento en la etiqueta, y esa fecha la fija quien la produce. Lo que pase con el frasco hasta ese día depende de cómo lo guardes. Dura mejor en su envase oscuro original, bien tapado, en un lugar fresco y lejos de la luz y del calor. Un poco de sedimento en el fondo es normal. El moho en el gotario o un olor avinagrado son señal de que hay que botarla.

¿Cuánto dura la tintura de propóleo?

La respuesta corta está impresa en el envase. Cada productor calcula su fecha según su proceso, la graduación alcohólica y el tipo de frasco, así que no hay un plazo que sirva para todas las marcas. Si alguien te dice que el propóleo no se vence nunca, desconfía.

Lo que sí podemos explicar es por qué una tintura aguanta más que otros productos de la colmena. Lleva alcohol, y el alcohol cumple dos funciones: mantiene disuelta la resina del propóleo y ayuda a que el líquido no se contamine. La que vendemos queda con 30% de alcohol. El proceso completo, desde el raspado hasta el envasado, lo contamos en cómo se hace la tintura de propóleo.

Lo que cambia con los meses es la composición. Los compuestos que el propóleo saca de las plantas, como los flavonoides y los ácidos fenólicos, se degradan de a poco, y la luz y el calor aceleran ese proceso. Por eso importan la fecha y también el lugar donde dejas el frasco.

¿Qué le hace la luz al propóleo?

La luz es lo que más se pasa por alto. Un equipo brasileño estudió cómo resisten dos compuestos típicos del propóleo verde de Brasil, la artepilina C y el ácido p-cumárico, frente a la luz, el oxígeno del aire y la temperatura. Su conclusión fue que la artepilina C, pura o dentro del propóleo, debe guardarse protegida de la luz, y que la mejor forma de almacenar y transportar este propóleo es sin luz y a baja temperatura (Arruda y colaboradores, Journal of Pharmaceutical and Biomedical Analysis, 2020).

Ese propóleo viene de otra flora que el del Biobío, así que el resultado no se traslada tal cual. Pero la regla general coincide con la práctica de los productores, que envasan la tintura en vidrio ámbar o café porque ese color filtra buena parte de la luz. Si pasas el líquido a un frasco transparente, esa protección se pierde.

• Deja la tintura en su frasco original.
• Sácala de la repisa de la ventana o de cualquier mueble donde le llegue el sol de la tarde.
• Un cajón o el interior de un mueble cerrado sirven bien.

¿Hay que guardar el propóleo en el refrigerador?

No hace falta. En un lugar fresco y oscuro, a temperatura ambiente, la tintura se mantiene hasta su fecha. El daño viene del calor fuerte.

Un grupo de investigadores en Polonia midió en laboratorio la actividad química de unas gotas y un spray de propóleo antes y después de calentarlos 30 minutos a 50 °C. Los dos productos perdieron parte de esa actividad con el calor, y los autores concluyeron que no deben guardarse a esa temperatura. En las gotas, la radiación ultravioleta también la redujo (Olczyk y colaboradores, Molecules, 2017).

Cincuenta grados parece mucho, pero se llega más fácil de lo que crees. Un auto estacionado al sol en enero, la guantera, la repisa pegada al horno o una estufa encendida en invierno pueden calentar el frasco bastante más que el resto de la casa.

El refrigerador tampoco le hace daño. Con el frío, parte de la resina y de la cera fina puede separarse y dejar más poso en el fondo. Si la guardas ahí, déjala un rato fuera y agítala antes de usarla.

¿Por qué la tintura se puso espesa o tiene sedimento?

Son cosas distintas y conviene separarlas:

• Un poso fino en el fondo. Es normal. La tintura se hace por maceración y, aunque se filtre, con el tiempo decanta material muy fino. Agitas el frasco y se reparte de nuevo.
• El líquido más espeso y oscuro. Casi siempre es porque se evaporó parte del alcohol, por una tapa mal cerrada o por calor. Con menos alcohol la resina queda más concentrada y se pega en el cuello del frasco y en el gotario. No le agregues alcohol ni agua para diluirla: cambias la proporción, y con agua la resina se separa, como explicamos en propóleo sin alcohol.
• La tapa o el cuello pegajosos. Es resina seca. Se limpia con un paño con un poco de alcohol. Si cayó en la ropa o en un mueble, en cómo quitar una mancha de propóleo está el paso a paso.

¿Cómo cuidar el frasco y el gotario?

La mayoría de los problemas parten en el uso diario, más que en el lugar donde se guarda el frasco. Estos hábitos ayudan:

1. Cierra bien la tapa cada vez. Es la manera más simple de que el alcohol no se evapore.
2. Procura que la punta del gotario no toque la boca ni otros alimentos. Si los toca, entran restos al frasco.
3. No enjuagues el gotario con agua para volver a meterlo. El agua que queda adentro enturbia la tintura.
4. Agita el frasco antes de usarlo, para que el poso se reparta.

La forma de uso y la cantidad van en el modo de empleo del envase. Si estás comparando formatos, en propóleo en gotas, spray, cápsulas o caramelos repasamos qué cambia entre uno y otro.

¿Cuándo hay que botar la tintura de propóleo?

• Cuando pasó la fecha de vencimiento de la etiqueta.
• Si ves moho en la tapa, en el gotario o flotando en el líquido.
• Si el olor cambió: el normal es resinoso, y uno avinagrado o rancio indica que algo salió mal.
• Si se evaporó casi entera y queda una pasta en el fondo.

Si dudas, bótala. El frasco es chico y no vale la pena el riesgo.

Antes de usarla: alcohol y alergias

La tintura de propóleo contiene alcohol. Si no puedes o no quieres consumir alcohol, o si tienes alergia a productos de la colmena como la miel, el polen o las picaduras, consulta a un profesional de la salud antes de usarla. Lo explicamos con más detalle en quién debería consultar antes de usar propóleo.

Preguntas frecuentes

¿El propóleo se vence?
Sí. La tintura trae una fecha de vencimiento en la etiqueta, fijada por el productor. Pasada esa fecha no hay forma de saber cuánto cambió su composición, así que conviene reemplazarla.

¿Hay que refrigerar el propóleo en gotas?
No hace falta. Basta un lugar fresco y oscuro, lejos del calor. En el refrigerador también se conserva, pero con el frío puede aumentar el poso, así que conviene agitarlo antes de usarlo.

¿Es normal que la tintura de propóleo tenga sedimento?
Sí. Un poso fino en el fondo es esperable en una tintura hecha por maceración. Se agita el frasco y se reparte. El moho o un olor avinagrado, en cambio, son motivo para botarla.

¿Por qué mi tintura de propóleo se puso espesa?
Casi siempre porque se evaporó parte del alcohol, por una tapa mal cerrada o por calor. No conviene diluirla con agua ni con alcohol, porque cambia la proporción y el agua hace que la resina se separe.

¿Puedo pasar la tintura a otro frasco?
Mejor no. El vidrio oscuro del envase original la protege de la luz, y un frasco transparente la deja expuesta. Si igual la cambias, usa un frasco de vidrio ámbar limpio y seco.

El propóleo que vendemos

Nuestro propóleo en gotas es una tintura madre hecha con propóleo de apicultores de la Región del Biobío con comercio justo local. Macera 45 días, queda con 30% de alcohol y se envasa en frasco gotario de vidrio oscuro. La fecha de vencimiento va en la etiqueta. Guárdalo bien tapado en un lugar fresco y sin luz, agítalo antes de usarlo y sigue el modo de empleo del envase.